Ist ein Zahn von Karies befallen, muss diese entfernt werden. Bei dieser mechanischen Behandlung entsteht ein Hohlraum im Zahn, eine sogenannte Kavität. Um die weitere Funktion des Zahnes gewährleisten zu können, werden diese Kavitäten mit verschiedenen Füllungsmaterialien wieder aufgefüllt.Noch heute ist Amalgam das klassische Füllungsmaterial, allerdings gibt es für die Defekte am Zahn auch modernere und ästhetisch anspruchsvollere Materialien. Dabei handelt es sich um Füllungen aus zahnfarbenem plastischem Material-sogenannte Komposite. Diese sind ebenso belastbar und werden mit dem Zahn durch Adhäsivtechnik verklebt. Der Vorteil dieser Verbundart und des Materials liegt in der Stabilisierung der Zahnsubstanz und dem Verzicht auf zahnsubstanzfordernde Unterschnitte, wie sie für die Verankerung von Amalgam notwendig sind. Da diese Technik aufwendiger und die Materialien teurer sind als Amalgam, wird eine zusätzliche private Zuzahlung nötig.
